Joseph Hubertus Pilates német testedző, író és feltaláló volt. Nevéhez fűződik a Pilates módszer feltalálása és népszerűsítése. Élete során összesen 26 készüléket szabadalmaztatott.
A pilates feltalálójának nem csak élete, de személyisége is érdekes volt. Van mit tanulnunk tőle, hiszen tökéletes példája annak, hogy csak rajtunk múlik, mit hozunk ki az életünkből.
Pilates 1883. december 9-én látta meg a napvilágot, Düsseldorfban. Itt töltötte az egész gyerekkorát, melyből nagyon sokat hozott ki. Sokféle sportot próbált ki, ezek a mozgással kapcsolatos élmények motiválták később az általa kialakított mozgásforma kidolgozására. Egészen 1912-ig – amikor is Angliába települt át- itt, Németországban élt. Később, az első világháború után egy időre hazatért, majd 1926-ban kivándorolt Amerikába.
Betegségei motiválták sportra
Nagyon inspiráló számunkra a tudat, hogy Pilates angolkórban, ízületi fájdalmakban és asztmában szenvedett. Testi hátrányait már gyerekkorától kezdve igyekezett kiküszöbölni. Hamar megismerkedett a sporttal. Már gyerekkorában több sportot űzött, ráadásul a testmozgással nem csak izmait és tartását erősítette. Az asztma miatt arra kényszerült, hogy mozgás közben odafigyeljen a légzésére. Sőt, erre külön technikát alakítson ki. Ennek köszönhető, hogy a Pilates torna során ilyen kiemelt szerepet kap a légzés és a koncentráció.
Annak ellenére, hogy a testi egészség és a testedzés központi szerepet játszott Joseph Pilates életében- olyannyira, hogy már 14 éves korában anatómiai rajzokhoz állt modellt.
A Pilates mozgásforma korai története
Joseph Pilates 1912 és 1914 között Nagy-Britanniában és a Viktoria Szigeteken szolgált katonaként. Itt saját magán és társain segített a sérült vagy távozó katonák rehabilitációjában. Ekkor alakult ki az az igény, hogy Pilates kidolgozza saját módszerét, amelyet később „Contrology”-nak nevezett el. A rendszer lényege az volt, hogy az akarat irányítja a testet, és a test és az elme együttműködése által elérjük a maximális eredményt.
Pilates több, mint 600 talaj gyakorlat mellett folyamatosan fejlesztette a mozgásformát, különböző eszközöket és gépeket alkalmazva. Az egyik leghíresebb az „Universal Reformer”, amelyek szabadabb és rugalmasabb testmozgást tettek lehetővé. Emellett kifejlesztette a Caddilec-et, Wunda chair-t, Spine corrector-t és a Magic Circle is a nevéhez fűződik. Ezek az eszközök ma is elengedhetetlenek a Pilates edzések során.
Balerinákat edzett
Mikor 1926-ban Joseph Pilates kivándorolt Amerikába, elhatározta, hogy a Pilates-torna tökéletesítése, és arra épülő vállalkozásból fog megélni. Amerikába már Clara nevű feleségével érkezett. A közös vállalkozás hamar szárba szökkent. A pilates módszert már az első világháború alatt, az internálótáborban kezdte el kidolgozni, mert az volt az elmélete, hogy nem csak a sérült katonák rehabilitációjában, de a spanyolnátha elleni védekezésben is segíteni fog. Ma már tudjuk, hogy a testmozgással növeljük az immunsejtek termelését, a vérkeringés javulásával pedig azt támogatjuk, hogy az egész testünket bejárják. Így igaza is lett.
Amerikában azonban más célcsoportot talált: a balett táncosokat. A New-Yorki balett növendékeinek edzőjévé vált a Pilates házaspár. A korszak legismertebb balettművészei, Martha Graham és George Balanchine is ismerték őt és a módszerét. Különösen a lesérült balerinák körében lett divatos a módszer, hiszen nagyszerűen támogatja a sportolók rehabilitációját. Persze azóta rengeteg sportoló alkalmazza ezt az ízületkímélő mozgásformát az edzése kiegészítése mellé.
„Annyira vagy fiatal, amennyire a gerinced rugalmas.” Joseph Pilates
Clara, Joseph Pilates felesége, nemcsak szerelme, hanem munkatársa is volt. Ő is elkötelezett Pilates módszer iránt, és szorosan együttműködött a testgyakorlatok kidolgozásában és a módszer népszerűsítésében. Clara a Pilates edzések kreatív tervezőjeként és népszerűsítőjeként játszott fontos szerepet, hozzájárulva a Pilates módszer világszerte való elterjedéséhez.
Joseph Pilates 83 évesen, 1967-ben halt meg New Yorkban. A Pilates módszer, melyet kifejlesztett, már ekkor világszerte elismert volt, és halála után további növekedésnek indult. Az általa hagyott örökség, az egyedülálló mozgásterápia és eszközök, ma is formálják az emberek testét és életét.
Joseph Pilates által kifejlesztett módszer és eszközök tovább élnek, hozzájárulva az emberek testi és lelki jólétéhez. Joseph Pilates példája arra ösztönöz bennünket, hogy tartsuk fenn a test és elme egységét, és fedezzük fel a mozgásban rejlő határtalan lehetőségeket.